Como Pedir Desculpa ao Parceiro de Forma Que Isso Conte
A maior parte dos pedidos de desculpa falha por uma razão estrutural e não por falta de sinceridade. A pessoa está genuinamente arrependida, e o que sai é um resumo das suas intenções, uma breve explicação das circunstâncias e um pedido para virar a página. A outra pessoa não ouve ali nada da sua própria experiência, por isso nada assenta.
Um pedido de desculpa que funciona faz algo mais estreito e mais difícil. Nomeia a coisa concreta que você fez, nomeia o efeito que teve na outra pessoa, não oferece defesa na mesma respiração, diz o que vai fazer de diferente e depois pára e deixa a outra pessoa responder. Quatro partes e depois silêncio. O silêncio não é opcional.
Para que serve mesmo um pedido de desculpa#
Um pedido de desculpa não é um pedido de perdão nem uma forma de acabar com uma noite desconfortável. É a prova de que percebeu o impacto do que fez. É esse o trabalho todo. Quando a outra pessoa ouve a sua própria experiência descrita com rigor por você, aquilo que ela se preparava para defender deixa de precisar de defesa, e a discussão fica sem combustível.
É por isso que 'Lamento que se sinta assim' falha de forma tão fiável. Relata a sua pena pela reação dela em vez da sua responsabilidade pelo ato, e toda a gente ouve a diferença de imediato.
As quatro partes, por ordem#
Diga-as por esta ordem. Invertê-las, ou juntar duas numa só frase, é o que transforma um pedido de desculpa numa defesa.
- Nomeie o ato concreto. Não 'Desculpe por tudo', mas 'Desculpe por ter ido ao telefone enquanto me falava do seu pai.'
- Nomeie o impacto, nos termos dela. 'Fez você sentir que aquilo que me estava a contar não tinha importância para mim.'
- Pare. Nada de 'mas', nada de 'estava exausto', nada de 'você fez o mesmo no domingo'. Tudo o que vem depois de 'mas' apaga a frase anterior.
- Diga a mudança e mantenha-a pequena o suficiente para ser verdade. 'O telefone vai para a gaveta quando nos sentamos à mesa.'
- Deixe a outra pessoa responder, e deixe que a resposta seja o que for — incluindo continuar com raiva.
Se não conseguir cumprir a quarta parte com honestidade, diga-o com clareza: 'Não quero prometer uma coisa que não vou cumprir, por isso digo-lhe aquilo com que consigo comprometer-me.'
Porque é que o 'mas' anula o pedido de desculpa#
O 'mas' converte um pedido de desculpa num argumento de defesa. Quem ouve deixa de processar o reconhecimento e começa a processar o argumento que vem a seguir, e o reconhecimento passa a ser lido, retroativamente, como uma formalidade que era preciso despachar primeiro. O mesmo vale para o 'se' — 'Desculpe se isso o magoou' entrega à outra pessoa a tarefa de provar que ficou magoada. A sua explicação pode ser perfeitamente razoável. Continua a ser uma conversa separada, e fica para depois, quando o pedido de desculpa já tiver sido recebido.
Pedido fraco e pedido a sério, lado a lado#
| O que se diz | O que se ouve | O que funciona em vez disso |
|---|---|---|
| 'Lamento que se sinta assim' | O problema é a sua reação | 'Desculpe por lhe ter tirado importância à frente da sua irmã' |
| 'Desculpe, mas você começou' | Isto ainda é uma negociação | 'Desculpe por ter levantado a voz. Essa parte é minha, independentemente de como começou' |
| 'Já pedi desculpa, o que mais quer?' | Isto é uma transação e eu já paguei | 'Acho que ainda não percebi isto todo. Diga-me a parte que me está a escapar' |
| 'Desculpe se o magoei' | Prove que ficou magoado | 'Magoei-o, e vejo isso na forma como correu a semana' |
| 'Nunca mais volto a fazer isso' | Uma promessa grande demais para cumprir | 'Esta é a coisa que vou mudar, a partir de hoje' |
Um pedido de desculpa por mensagem pode servir. Um pedido de desculpa por mensagem porque está a evitar olhar a pessoa na cara costuma ler-se exatamente como isso.
Quando o pedido de desculpa não é a ferramenta certa#
Pedir desculpa não ajuda, e pode fazer mal, numa relação em que é sempre você a pedir desculpa para manter a paz. Se dá por si a pedir desculpa por coisas que não fez, a pedir desculpa por ter uma reação ou a pedir desculpa para fazer o medo parar, o problema não é a sua técnica de pedir desculpa. Medo, ameaças, controlo coercivo ou agressão física não são um problema de estilo de conflito e pertencem a um serviço de apoio a vítimas de violência doméstica, não a um guião. Procure uma linha de apoio ou um serviço no seu país em vez de trabalhar as suas palavras.
Um padrão em que é sempre a mesma pessoa a pedir desculpa diz algo sobre a relação, e não sobre a educação dessa pessoa.
Perguntas frequentes
E se eu achar que não fiz nada de errado?
Então não represente um pedido de desculpa em que não acredita, porque vai soar falso e vai custar-lhe mais do que a discussão custou. Há quase sempre algo concreto e verdadeiro que pode assumir — o seu tom, o momento que escolheu, ter saído a meio da frase. Peça desculpa por essa parte com precisão e mantenha o desacordo de fundo em separado. 'Não vou fingir que concordo, mas fui seco consigo e por isso peço desculpa.'
Quanto tempo devo esperar antes de pedir desculpa?
Espere até estar fisicamente calmo o suficiente para ouvir a resposta sem se defender, e não mais do que isso. Para a maioria das pessoas isso é algo entre vinte minutos e algumas horas. Pedir desculpa ainda inundado tende a produzir um pedido apressado, feito para acabar com o desconforto, e a outra pessoa nota. Esperar dias é um problema diferente: ensina os dois que as ruturas ficam simplesmente em aberto.
E se a outra pessoa não aceitar o meu pedido de desculpa?
Aceite isso como resposta, por agora. Um pedido de desculpa é algo que se oferece, não algo de que se possa exigir resultado, e exigir perdão imediato devolve o peso à outra pessoa. Diga 'Compreendo. O que eu disse fica de pé e eu não vou a lado nenhum.' Depois deixe o seu comportamento fazer o resto. Pedidos repetidos pelo mesmo ato, sem mudança nenhuma entre eles, deixam de significar seja o que for a partir do segundo.
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